Jedną z typowych odpowiedzi typowych dzieci na tym etapie rozwoju przyjaźni na pytanie „Co sprawia, że jest dobrym przyjacielem?” jest „Lubimy to samo”. Wspólne zainteresowania są podstawą przyjaźni. Znam dziecko z zespołem Aspergera, które wykazywało niezwykłe zainteresowanie i wiedzę na temat owadów, zwłaszcza mrówek. Jego rówieśnicy tolerowali jego entuzjazm i monologi o mrówkach, ale nie był uważany za potencjalnego przyjaciela, ponieważ ich entuzjazm dla tego tematu był ograniczony. Uczył się umiejętności przyjaźni, takich jak prowadzenie wzajemnej rozmowy, czekanie, aż druga osoba skończy to, co mówi, oraz jak dawać i otrzymywać komplementy oraz okazywać empatię. zostały osiągnięte dzięki intelektualnemu wysiłkowi i wskazówkom oraz postrzegane przez inne dzieci jako nieco wymyślone i sztuczne. Miał kilku prawdziwych przyjaciół. Przez przypadek w pobliżu mieszkało inne dziecko z zespołem Aspergera, które również interesowało się mrówkami. Ich rodzice zorganizowali spotkanie dwóch młodych entomologów; kiedy się spotkali, stosunki społeczne między nowymi przyjaciółmi były niezwykłe. Obaj chłopcy stali się stałymi towarzyszami mrówczych safari, dzielili się wiedzą i zasobami na temat owadów, prowadzili wspólne badania nad mrówkami i regularnie kontaktowali się ze sobą, prowadząc długie i autentycznie wzajemne rozmowy na temat ich najnowszych odkryć związanych z mrówkami. Obserwując ich interakcje, było jasne, że w rozmowie panowała naturalna równowaga, oboje dzieci potrafiły cierpliwie czekać, uważnie słuchać, okazywać empatię i dawać komplementy na poziomie nieobserwowanym, gdy były ze swoimi typowymi rówieśnikami. Rodzice i nauczyciele mogą rozważyć kojarzenie przyjaźni w oparciu o szczególne zainteresowanie dziecka. Lokalne grupy wsparcia rodziców dla rodzin z dzieckiem z zespołem Aspergera mogą podać nazwiska i adresy rodzin, a także szczególne zainteresowania dzieci, aby zaaranżować potencjalnie udaną przyjaźń. Zauważyłem jednak, że gdy kończy się wspólne zainteresowanie dla jednego partnera, może się też skończyć przyjaźń. Zainteresowanie można również wykorzystać do ułatwienia przyjaźni z typowymi rówieśnikami. Siostra mojej żony ma zespół Aspergera i wybitne zdolności artystyczne. Napisała to w szkole:
Tęskniąc za przyjaciółmi, gdy ktoś pochwalił rysunek, który zrobiłem, zacząłem dawać ludziom rysunki, aż ktoś oskarżył mnie o przechwalanie się – nagana, której nigdy nie zapomniałem. Próbowałem tylko zdobyć przyjaźń. (Komunikacja personalna)
Jeśli dziecko z zespołem Aspergera ma szczególny talent, taki jak rysowanie, nauczyciel może zaaranżować nawiązanie przez dziecko współpracy z innym dzieckiem, którego umiejętności się uzupełniają. Na przykład artysta może zostać ilustratorem dla dziecka, którego talentem jest pisanie opowiadań. Może to wykazać wartość współpracy i pracy zespołowej.