Kiedy u dziecka lub osoby dorosłej z zespołem Aspergera zostanie zdiagnozowane zaburzenie nastroju, psycholog kliniczny lub psychiatra będzie musiał wiedzieć, jak zmodyfikować psychologiczne leczenie zaburzeń nastroju, aby dostosować je do nietypowego profilu poznawczego ludzi z zespołem Aspergera. Podstawowym leczeniem psychologicznym zaburzeń nastroju jest terapia poznawczo-behawioralna (CBT), rozwijana i udoskonalana przez kilka dziesięcioleci. Badania naukowe wykazały, że CBT jest skuteczną terapią zmieniającą sposób, w jaki dana osoba myśli i reaguje na emocje, takie jak lęk, smutek i złość. CBT skupia się na dojrzałości, złożoności, subtelności i słownictwie emocji, dysfunkcjonalności lub nielogiczności myślenie i błędne założenia. W związku z tym ma bezpośrednie zastosowanie u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera, którzy mają upośledzone lub opóźnione zdolności Teorii Umysłu oraz trudności w zrozumieniu, wyrażaniu i radzeniu sobie z emocjami. Teoretyczny model emocji stosowany w CBT jest spójny z aktualnymi modelami naukowymi ludzkich emocji, a mianowicie uświadamianie sobie własnego stanu emocjonalnego, umiejętność reagowania na emocję i stawanie się bardziej wrażliwym na to, jak czują się inni. Obecnie opublikowaliśmy studia przypadków i obiektywne dowody naukowe, że CBT znacząco zmniejsza zaburzenia nastroju u dzieci i dorosłych z Zespołem Aspergera . CBT składa się z kilku elementów lub etapów, z których pierwszym jest ocena charakteru i stopnia zaburzenia nastroju za pomocą skal samoopisowych i wywiadu klinicznego. Kolejnym elementem jest edukacja afektywna mająca na celu zwiększenie wiedzy osoby na temat emocji. Dyskusja i zajęcia badają związek między myślami, emocjami i zachowaniem oraz identyfikują sposób, w jaki osoba konceptualizuje emocje i postrzega różne sytuacje. Im lepiej ktoś rozumie emocje, tym lepiej potrafi je odpowiednio wyrażać i kontrolować. Trzecim etapem CBT jest restrukturyzacja poznawcza w celu skorygowania zniekształconych konceptualizacji i dysfunkcyjnych przekonań oraz konstruktywnego zarządzania emocjami. Ostatnim etapem jest harmonogram zajęć, które mają na celu ćwiczenie nowych umiejętności poznawczych w celu zarządzania emocjami w rzeczywistych sytuacjach. Zaprojektowałam dwa programy CBT, zatytułowane Odkrywanie uczuć, dla dzieci i młodzieży z zespołem Aspergera, jeden do radzenia sobie z gniewem, drugi do radzenia sobie z lękiem. Psycholog kliniczny zazwyczaj realizuje program CBT, ale programy Odkrywania Uczuć są przeznaczone do realizacji przez psychologa (edukacyjnego lub klinicznego), psychiatrę, nauczyciela, logopedę, terapeutę zajęciowego lub rodzica. W poprzedniej części wyjaśniono strategie oceny, które można stosować u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera, aby zmierzyć stopień zaburzenia nastroju i zidentyfikować konkretne sytuacje, które są związane z trudnościami w radzeniu sobie z emocjami. Właściwa terapia zaczyna się od możliwości poznania emocji, określanych przez psychologów jako edukacja afektywna.