Miesiąc: grudzień 2021

Powtarzające się czynności mogą pomóc osobie zmniejszyć uczucie stresu i zrelaksować się w przewidywalności rutyny. Doświadczenie kliniczne osób z zespołem Aspergera wskazuje, że stopień lub dominacja zainteresowania codziennym życiem danej osoby jest proporcjonalna do stopnia stresu: im większy stres, tym większe zainteresowanie. Pod względem psychologicznym zainteresowanie działa jak wzmocnienie negatywne, czyli kończy nieprzyjemne uczucie. Zainteresowanie może również działać jako forma blokowania myśli: żadne niespokojne, krytyczne lub depresyjne myśli nie wtrącają się do świadomej myśli, gdy osoba jest zahipnotyzowana szczególnym zainteresowaniem. Zmienia się także postrzeganie czasu, a nastolatek, który otrzymuje informację, że spędził przy komputerze pięć godzin, skarży się, że nie trwało to wystarczająco długo i ma wrażenie, jakby minęło tylko pięć minut. Czas płynie szybciej, gdy się dobrze bawi. Jeden z moich klientów jest odnoszącym sukcesy muzykiem rockowym. Jest niezwykle nerwową i nieśmiałą osobą. W latach licealnych wracał ze szkoły do ​​domu wyczerpany psychicznie i wzburzony, wracał do swojej sypialni i słuchał z uwagą muzyki rockowej. Jego szczególnym zainteresowaniem stała się muzyka rockowa i popularna z konkretnego roku, kilka lat przed jego narodzinami. Słuchanie muzyki było jego formą relaksu, ale rozwinął również umiejętność wyrażania swoich myśli i uczuć w tworzeniu oryginalnej muzyki, która była bardziej wymowna i skuteczna niż jego umiejętność przekazywania swoich myśli i uczuć za pomocą mowy konwersacyjnej. rockowej, jego piosenki stały się niezwykle popularne i wraz ze swoją grupą koncertował po całym świecie. Zapytałem go, jak jako taka nieśmiała osoba poradził sobie z występami przed dziesiątkami tysięcy ludzi. Odpowiedział: „Moja muzyka mnie chroni”. Ale kiedy muzyka się zatrzymuje, musi jak najszybciej opuścić scenę. W swojej autobiografii Liane Holliday Willey wyjaśnia, że ​​jedno z jej zainteresowań jest źródłem relaksu i przyjemności: Do dziś projektowanie architektoniczne pozostaje jednym z moich ulubionych tematów, a teraz, kiedy jestem starsza, oddaję się zainteresowaniu, poddając się radości. to mnie przynosi. Pod wieloma względami jest idealnym eliksirem na wszystko, co mi dolega. Kiedy czuję się splątany i spięty, wyciągam historię architektury i książki o projektowaniu i patrzę na rodzaje przestrzeni i aren, które mają dla mnie sens; liniowe, proste i poziome budynki, które malują obrazy o silnej równowadze. Kiedy czuję się nękany zbyt wieloma pragmatycznymi błędami i brakiem komunikacji, znajduję swoje programy do projektowania domu i przystępuję do budowania domu idealnego.

Niektóre zainteresowania zaczynają się od skojarzenia z przyjemnym doświadczeniem. Zainteresowanie ma charakter upamiętniający, związany ze wspomnieniem szczęśliwszego lub prostszego czasu. Jednym z wczesnych zainteresowań mojej szwagierki (które w rzeczywistości trwało kilkadziesiąt lat) były pociągi, a dokładniej konkretny typ silnika Diesla znany jako Deltic :

Większość szczęśliwszych czasów była na wakacjach, dlatego uwielbiam statki i pociągi (jedyne chwile, kiedy doświadczamy tych rzeczy). Te okazje były dla mnie bezpieczniejsze i stabilniejsze.

Skojarzenie z przyjemnością ilustruje przykład małego dziecka z zespołem Aspergera, które odwiedziło park rozrywki i zostało zabrane na swoją pierwszą przejażdżkę kolejką górską. Emocjonalne doświadczenie przyspieszania i spadania było dla niego niezwykle ekscytujące i nalegał, aby większość dnia spędzał z przodu kolejki górskiej, krzycząc, nie ze strachu, ale z przyjemnością. Gdy później zobaczył zdjęcia kolejek górskich, przeczytaj o nich lub mówił o nich, doświadczył „upiora” euforii, której doświadczył podczas swojej pierwszej przejażdżki kolejką górską. Później zainteresował się kolejkami górskimi i kiedy się spotkaliśmy, dał mi fascynujący i szczegółowy „wykład” na temat historii i różnych rodzajów kolejek górskich. Miał tylko osiem lat. W swoim przewodniku dla nastolatków z zespołem Aspergera Luke Jackson wyjaśnił, że:

Jeśli skupiam się na mojej fascynacji, czy to dinozaury (kiedy byłem mały, spieszę dodać), Pokémon, konkretna gra na PlayStation, komputery – to zawsze była dla mnie wieczna obsesja – czy cokolwiek innego, czuję się przytłaczający podniecenie we mnie, którego nie potrafię opisać.

Zainteresowanie może być źródłem humoru. Grace, młoda kobieta, ma fantastyczny świat i rysuje wyimaginowane maszyny o charakterystycznych nazwach, takie jak „Turbo Fan Cuddle Cubicle” i „Glinker Flinker Macho Machine”. Neologizmy (nowe słowa) i wyimaginowane światy są cechą zespołu Aspergera, a Grace uwzględnia jej zainteresowanie swoimi lękami i przyjemnościami. Grace nie znosi sztruksowych spodni i wynalazła sztruksowy porywacz. Jej kalambury lub dowcipy są oparte na jej zainteresowaniach i nie mają być zabawne dla innych dla wspólnej przyjemności.

Kiedy w ramach terapii poznawczo-behawioralnej oceniam i omawiam przyjemności życia dorosłego z zespołem Aspergera, przyjemności związane ze szczególnym zainteresowaniem znacznie przewyższają wiele innych przyjemności życiowych. Rzeczywiście, odkrycie niezwykle rzadkiego przedmiotu do dodania do kolekcji może być postrzegane jako intelektualny lub estetyczny „orgazm”, który przewyższa wszelkie inne przyjemne doświadczenia interpersonalne. Przyjemność lub przyjemność może również wynikać z opanowania określonej umiejętności i może stanowić środek do osobistej walidacji i osobistego rozwoju. Umiejętność ta może zdobyć pochwały od członków rodziny, zaowocować prawdziwymi przyjaźniami i może być formą rekompensaty i zwiększenia poczucia własnej wartości, zwłaszcza jeśli dana osoba odnosi niewielkie sukcesy w społecznych i interpersonalnych aspektach życia.

Niewiele jest badań na temat pochodzenia i funkcji szczególnych zainteresowań związanych z zespołem Aspergera, ale z mojego bogatego doświadczenia klinicznego i lektury autobiografii dorosłych z zespołem Aspergera wynika, że ​​istnieje kilka funkcji.

Aby przezwyciężyć niepokój

Inteligentnym i praktycznym sposobem zmniejszenia lęku jest poznanie przyczyny lęku: dla wszystkich ludzi wiedza jest antidotum na strach. Lisa Pyles, matka syna z zespołem Aspergera, napisała w biografii swojego syna, że ​​zainteresowanie może pomóc dziecku kontrolować jego lęki. Zainteresowanie jej syna czarownicami było jego sposobem radzenia sobie ze strachem przed nimi (Pyles 2002). Kilku rodziców opisało mi, jak coś, czego się boję, może przekształcić się w szczególne zainteresowanie. Strach przed dźwiękiem spłukiwanej toalety może przerodzić się w fascynację hydrauliką; ostra wrażliwość słuchowa na hałas odkurzacza może prowadzić do fascynacji różnymi typami odkurzaczy, ich działaniem i funkcją. Znam kilka dziewczynek z zespołem Aspergera, które bardzo bały się piorunów i zainteresowały się systemami pogodowymi, aby przewidzieć, kiedy burza się zbliża. Liliana, dorosła osoba z zespołem Aspergera, opisała, jak w dzieciństwie początkowo bała się pająków, ale postanowiła przezwyciężyć swój strach, czytając wszystkie książki, które mogła znaleźć na temat pająków, i faktycznie szukając pająków do ich badania. Matthias wyjaśnił mi w e-mailu, że „Jeśli jestem pełen strachu lub w chaosie, zwykle mówię o systemach bezpieczeństwa, jednym z moich szczególnych zainteresowań.” Typowe dzieci mogą rozwiązać swoje obawy poprzez zapewnienie i przywiązanie ze strony rodziców i przyjaciół, ale ta metoda przezwyciężania lęku może nie być tak skuteczna w przypadku dzieci z zespołem Aspergera. Jednak ich względną siłą jest umiejętność przyswajania wiedzy i faktów, a to może być ich sposobem na zmniejszenie lęku

Dziewczęta i chłopcy z zespołem Aspergera mogą mieć te same szczególne zainteresowania, na przykład zostać ekspertem od Titanica lub gorliwie kolekcjonować karty Pokémon. Zauważyłem jednak pewne różnice między zainteresowaniami chłopców i dziewcząt z zespołem Aspergera. Dziewczyna z zespołem Aspergera może mieć szczególne zainteresowania typowe dla zainteresowań dziewcząt w ogóle, takie jak kolekcjonowanie lalek Barbie, ale dziewczynka z zespołem Aspergera może mieć kolekcję znacznie więcej lalek niż jej rówieśnicy, lalki są ułożone w konkretny zamówić, a ona zwykle nie dzieli się swoimi Barbie z przyjacielem. Może używać lalek jako postaci do reprezentowania prawdziwych ludzi w swoim życiu, odtwarzając wydarzenia w celu lepszego zrozumienia sytuacji społecznych, podobnie jak odtwarzanie wideo może pomóc zinterpretować to, co dzieje się w złożonej scenie w filmie. Lalki mogą być również używane do prób, co powiedzieć w przyszłych sytuacjach i mogą stać się alternatywnymi przyjaciółkami, które, być może w przeciwieństwie do prawdziwych dziewczyn w jej życiu, są wspierające, integracyjne i życzliwe. Zainteresowanie jest samotne i funkcjonalne. Zarówno chłopcy, jak i dziewczęta mogą zdobywać informacje z interesującej dziedziny, często naukowej, a najpopularniejszym materiałem do czytania mogą być encyklopedie i metryki. Zauważyłem jednak, że niektóre dziewczyny z zespołem Aspergera mogą bardziej interesować się fikcją niż faktami. Zainteresowanie fikcją może obejmować kolekcjonowanie i wielokrotne czytanie powieści autora takiego jak J.K. wioślarstwo; lub może istnieć fascynacja literaturą klasyczną, taką jak sztuki Szekspira, historie Charlesa Dickensa lub Roalda Dahla. Nie chodzi o to, by odnieść sukces w szkole w literaturze angielskiej, ale o szczere zainteresowanie wielkimi autorami i ich dziełami. Dziewczyna może uciec do alternatywnego świata i sama rozważyć napisanie fikcji. To może być punkt wyjścia do kariery jako autor. Czytanie i pisanie beletrystyki może być również pośrednią czynnością naprawczą, aby dowiedzieć się więcej o wewnętrznych myślach innych ludzi, pomagając w rozwoju umiejętności Teorii Umysłu. Czasami przedmiotem szczególnego zainteresowania są zwierzęta, ale może być tak intensywne, że dziecko zachowuje się jak zwierzę, a jeśli interesuje się na przykład końmi, może chcieć spać w stajni. Zwierzęta potrafią intuicyjnie rozpoznać kogoś, kto je lubi i nie ma zamiaru wyrządzić krzywdy, i może rozwinąć się związek, który może zastąpić ludzkich przyjaciół. Zwierzęta nie oszukują, nie drażnią ani nie zachowują się w tak zmienny sposób, jak to ma miejsce w przypadku ludzi, i nie oceniają, gdy słuchają osoby opisującej wydarzenia dnia. W okresie dojrzewania niektóre dziewczęta (a czasem chłopcy) z zespołem Aspergera mogą szczególnie zainteresować się światami fantasy. Zainteresowanie może dotyczyć science fiction i fantasy, ale także wróżek, czarownic i mitycznych potworów. Intensywne zainteresowanie zjawiskami nadprzyrodzonymi można pomylić z niektórymi cechami charakterystycznymi schizofrenii, a klinicysta musi zdawać sobie sprawę z jakościowych i funkcjonalnych różnic między szczególnym zainteresowaniem zjawiskami nadprzyrodzonymi a wczesnymi objawami schizofrenii. Konstruktywnym sposobem, w jaki dziewczęta i kobiety z zespołem Aspergera mogą dowiedzieć się o relacjach społecznych i oczekiwaniach, jest gorliwe oglądanie telewizyjnych oper mydlanych. Rozwijający się dramat zapewnia podglądanie relacji międzyludzkich i potencjalny scenariusz do spotkań w prawdziwym życiu. Szczególne zainteresowanie telenoweli ma wartość, ponieważ jest oknem na świat społeczny. Ta aktywność zapewnia również „bezpieczny” punkt obserwacyjny, z którego można obserwować i przyswajać wiedzę o przyjaźniach i bardziej intymnych związkach. Jednak wzory do naśladowania i scenariusz mogą być przesadne i nieodpowiednie, jeśli osoba z zespołem Aspergera użyje scenariusza w rzeczywistych sytuacjach. Jako osoba dorosła, intensywne zainteresowanie literaturą może prowadzić do czytania popularnych książek „psychologicznych”, które dostarczają praktycznych i bardzo potrzebnych porad na temat związków. Liane Holliday Willey, która cierpi na zespół Aspergera i której kariera akademicka opierała się na zamiłowaniu do języka i literatury, odkryła, że ​​czytając książki o normalnym rozwoju dziecka, jest w stanie lepiej zrozumieć własne dzieci. W obliczu problemu osoby z zespołem Aspergera poszukują wiedzy, gdy intuicja jest zawodna.

Zbiór przedmiotów może dojrzeć do zbioru faktów dotyczących określonego tematu lub koncepcji, przy czym osoba staje się ekspertem w szczególnym interesie. Dziecko może bombardować dorosłych pytaniami na ten temat, zwykle nieświadome oznak znudzenia lub irytacji dorosłego z powodu konieczności odpowiadania na nieustanne pytania. Niewerbalne znaki i kontekst, które byłyby oczywiste dla innych dzieci, nie są postrzegane przez osobę z zespołem Aspergera, która wydaje się być w transowym stanie entuzjazmu. Dziecko lub dorosły może gromadzić encyklopedyczną wiedzę o faktach. Carolyn, dorosła osoba z zespołem Aspergera, napisała do mnie w e-mailu, że „fakty są dla nas ważne, ponieważ „zabezpieczają” nas w bardzo niestabilnym świecie. Twarde, zimne fakty zapewniają komfort i bezpieczeństwo”. Dziecko lub dorosły może zapisywać fakty w listach i ostatecznie zapamiętywać fakty i liczby. Osoba jest podobna do naukowca zbierającego dane, ale fakty mogą być ekscentryczne, takie jak numery rejestracyjne lub lokalizacja nadajników radiowych w stanie lub kraju. Ocena dzieci oglądanych przez Hansa Aspergera w jego klinice w Austrii w latach 1950-1980 wskazuje, że istnieją pewne tematy, które są bardzo atrakcyjne dla dziecka z zespołem . Najczęstszym zainteresowaniem były zwierzęta i przyroda, co może zacząć się od typowego dla wielu małych dzieci zainteresowania dinozaurami, choć głębia wiedzy i dominacja dinozaurów w rozmowie dziecka i czasie wolnym mogą być niezwykłe. Zainteresowanie zwierzętami może przejść do szczególnego zainteresowania określonymi klasyfikacjami zwierząt, takimi jak pajęczaki (pająki) lub gady pustynne. Drugie najbardziej powszechne zainteresowanie ma charakter techniczny i naukowy i może obejmować specyfikacje techniczne konkretnych pojazdów, takich jak samochody BMW lub pociągi Deltic, lub zainteresowanie dziedziną nauki, taką jak geografia i wulkany, astronomia i planety, matematyka i liczby pierwsze, chemia i układ okresowy pierwiastków. Trzecim najbardziej powszechnym zainteresowaniem są systemy transportu publicznego. Może to obejmować zapamiętywanie wszystkich stacji w systemie metra, przywracanie starych pojazdów i podróżowanie po niejasnych liniach kolejowych. Inne zainteresowania mogą dotyczyć rysowania, często opartego na określonym temacie lub komiksie, lub rysowania zwierząt z fotograficznym realizmem; i muzyki jako słuchacz, odtwarzacz czy kolekcjoner nagrań . Niedawna ankieta wypełniona przez rodziców dzieci z zespołem Aspergera potwierdza spójne motywy lub skupienie szczególnych zainteresowań pierwotnie zidentyfikowanych przez Hansa Aspergera. Jednak badanie przeprowadzone przez Bashe i Kirby odzwierciedla obecne zainteresowania, które nie były dostępne, gdy Hans Asperger był klinicystą, i obejmuje zainteresowania grami komputerowymi i japońską animacją, a także filmami science-fiction. Wiedza „encyklopedyczna” dziecka może stać się dość niezwykła, a dziecko jest postrzegane jako „mały profesor”, chętnie czyta o zainteresowaniach, zadaje dorosłym pytania związane z zainteresowaniami i instruuje rówieśników o zainteresowaniach (w sposób bardziej podobny nauczyciel niż rówieśnik). Można odnieść wrażenie, że dziecko jest potencjalnym geniuszem, ale nauczyciele zauważają, że chociaż zakres uwagi i dbałość o szczegóły są dość imponujące, gdy jest zaangażowane w szczególne zainteresowania, ten sam stopień motywacji, uwagi i umiejętności jest wyraźnie nieobecny, gdy dziecko dziecko jest zaangażowane w inną klasę zajęcia, zwłaszcza te, które mogłyby zainteresować jego rówieśników. Przedmiot zainteresowania niezmiennie się zmienia, ale w czasie podyktowanym przez dziecko, i zostaje zastąpiony innym szczególnym zainteresowaniem, którym ponownie jest wybór dziecka, a nie rodzica. Złożoność i liczba zainteresowań różnią się w zależności od poziomu rozwoju i zdolności intelektualnych dziecka. Z biegiem czasu następuje postęp w kierunku wielu i bardziej abstrakcyjnych lub złożonych zainteresowań, takich jak okresy historii, określone kraje lub kultury. Niektóre dzieci rozwijają dwa lub więcej równoczesnych zainteresowań, a liczba jednoczesnych zainteresowań rośnie wraz z dojrzałością

Wydaje się, że istnieją dwie główne kategorie zainteresowań: gromadzenie i nabywanie wiedzy na określony temat lub koncepcję.

Kolekcje

Hans Asperger po raz pierwszy opisał tendencję dzieci z osobowością autystyczną do bycia zapalonymi kolekcjonerami:

Bardzo często związek dzieci autystycznych z rzeczami ogranicza się do kolekcjonowania i tu znowu zamiast harmonijnego ładu i bogactwa normalnie zbilansowanego życia afektywnego odnajdujemy braki i puste przestrzenie, w których pojedyncze obszary rozwijają się w nadmiernym stopniu. Kolekcje, które są faworyzowane przez autystyczne dzieci, wyglądają jak bezduszne rzeczy. Dzieci gromadzą rzeczy tylko po to, by je posiadać, a nie po to, by coś z nich zrobić, bawić się nimi lub je modyfikować. Tak więc sześciolatek miał ambicję zebrać 1000 pudełek zapałek, do czego dążył z fanatyczną energią. (Asperger)

Zbiór niezwykłych przedmiotów może wystąpić również u dorosłych z zespołem Aspergera. Robert Sanders opisuje w swojej autobiografii swoje zaabsorbowanie kolekcjonowaniem starych telefonów:

Aby zademonstrować jeden przykład wyjątkowości w moim kolekcjonowaniu starych telefonów, kiedy byłem w Nowej Zelandii w 1986 roku, zauważyłem, że wiele małych miasteczek w tamtym czasie (już nie) miało ręczne centrale z operatorami do łączenia wszystkich połączeń. Mówiąc konkretnie, Kaikoura z 3000 osób miała ręczną wymianę z 9 operatorami. Telefony były wykonane z czarnego bakelitu, a każdy z nich miał uchwyt do dźwigu. Na początku przyszłego roku napisałem do Nowozelandzkiego Urzędu Pocztowego (ich firma telefoniczna) i poprosiłem o możliwość sprzedaży niektórych z tych telefonów z korbą. Listonosz odpisał mi i powiedział, że Kaikoura przeszła na tryb automatyczny w październiku 15, 1986 i sprzedawali stare instrumenty po 2 NZ za sztukę. Odpisałem i wysłałem gotówkę, aby kupić 3 z nich, co łącznie z wysyłką wyniosło około 60 USD. Po otrzymaniu pieniędzy wysłał mi je pocztą tradycyjną pocztą. Kilka lat później znowu podróżowałem po Nowej Zelandii, a przejeżdżając przez Kaikoura rozmawiałem z Urzędem Pocztowym. Listonosz wciąż tam był i podziękowałem mu za to, że mnie pogodził, sprzedając mnie i przysyłając mi te telefony z korbą, i że zostały dobrze docenione. Zaskoczył mnie, mówiąc, że jestem jedynym Amerykaninem, który z nim korespondował i zamawiał telefony a korbę. Jedyny?! Miałem chwilę uświadomienia sobie, jak wyjątkowa jestem, cóż, jak wyjątkowa jest wielu ludzi na tym świecie. Po prostu założyłem, że byłoby co najmniej 10 lub 20 Amerykanów, w tym kolekcjonerów telefonów, którzy z pewnością zamawialiby telefony z korbką od Kaikoury.

Wraz ze wzrostem liczby zgromadzonych obiektów istnieje potrzeba opracowania systemu katalogowania lub „biblioteki”. System musi być logiczny, ale może być idiosynkratyczny. Kiedy Gisela i Chris byli małżeństwem, dzielili wspólne zainteresowanie muzyką klasyczną i połączyli swoją kolekcję płyt. Chris ma zespół Aspergera, diagnozę, której nie podzielała jego żona. Katalogowanie i sortowanie księgozbioru zespolonego ukończył na podstawie daty urodzenia kompozytora, a nie porządku alfabetycznego. Jego system katalogowania jest logiczny i prawdopodobnie intelektualnie i funkcjonalnie lepszy od systemu alfabetycznego, w którym Bach sąsiaduje z Bartokiem, dwoma bardzo różnymi kompozytorami. Posługując się datą urodzenia kompozytora, linearny zbiór płyt reprezentuje również ewolucję stylów muzycznych. Jednak większość typowych ludzi nie zna daty urodzenia kompozytora, aby pomóc im znaleźć konkretny zapis w zbiorze. Podczas wyświetlania obiektów może dojść do stworzenia określonego systemu porządkowania i fascynacji symetrią. Jeśli ktoś przypadkowo lub celowo przesunie jakikolwiek element poza kolejnością, osoba z zespołem Aspergera może stać się bardzo poruszona i zdeterminowana, aby przywrócić symetryczną sekwencję.

Niezwykłe lub szczególne zainteresowania mogą rozwinąć się już w wieku dwóch do trzech lat i mogą zaczynać się od zajmowania się częściami przedmiotów: na przykład kręcenie kołami samochodzików lub manipulowanie przełącznikami elektrycznymi. Kolejnym etapem może być fiksacja na czymś, co nie jest ani człowiekiem, ani zabawką, albo fascynacja określoną kategorią przedmiotów i przyswajanie jak największej liczby przykładów. Czasami kolekcje zawierają przedmioty interesujące inne dzieci, takie jak kamienie i nakrętki do butelek, ale niektóre mogą być dość ekscentryczne, takie jak świece zapłonowe i żółte ołówki. Dziecko z zespołem Aspergera z zapałem poszukuje możliwości zdobycia nowych dodatków do kolekcji, a większość swojego wolnego czasu poświęca na poszukiwanie nowego przykładu lub „trofeum”. Przywiązanie do przedmiotów może być niezwykle intensywne ze znacznym niepokojem, jeśli któregoś brakuje, i widoczną rozkoszą, gdy się go znajdzie. Przywiązanie lub „uczucie” do przedmiotów może wydawać się bardziej intensywne niż do członków rodziny. Literatura badawcza na temat teorii umiejętności umysłu wykazała, że ​​dzieci z zespołem Aspergera mają znaczne trudności ze zrozumieniem i reagowaniem na myśli i uczucia innych. Świat społeczny i interpersonalny jest tak zagmatwany, że dziecku łatwiej jest zrozumieć przedmioty i maszyny. Są również bardziej wiarygodni niż ludzie, nie zmieniają zdania, nie rozpraszają się ani nie ulegają emocjom. Moja szwagierka ma zespół Aspergera i w swojej autobiografii (niepublikowanej) napisała:

Łatwo jest obdarzać miłością przedmioty, a nie ludzi, ponieważ chociaż nie mogą odwzajemnić miłości, nie mogą też skarcić. Jest to bardzo bezpieczna forma idolizacji, w której nikt nie może zostać zraniony.

Zabawa małego dziecka może być również nieco ekscentryczna, ponieważ może udawać, że jest obiektem zainteresowania, a nie osobą, superbohaterem lub zwierzęciem, co byłoby zwykłym wyborem dla małych dzieci. Na przykład był to „dzień przebierania się” w szkole, a dzieci miały przybyć do szkoły w kostiumach. Było wiele kostiumów opartych na postaciach z literatury dziecięcej, popularnych filmów czy programów telewizyjnych. Jednak Joshua, który ma zespół Aspergera, wybrał jako swoje szczególne zainteresowanie – pralkę. Inne małe dziecko z zespołem Aspergera znalazło ustronny obszar na placu zabaw i przybrało niezwykłą postawę, deklarując, że jest zatkaną toaletą. Jej szczególnym zainteresowaniem były toalety. W liście babcia opisała mi niezwykłe zachowanie swojego wnuka z zespołem Aspergera:

Jacob potrzebuje czasu sam w swoim pokoju, szczególnie po powrocie do domu ze szkoły. Zamyka drzwi i gra w bardzo awanturniczą i fizyczną grę polegającą na bieganiu po pokoju, rzucaniu się na łóżko, na drzwi szafy itp. Kiedyś pozwolił mi obserwować i niechętnie powiedział mi, że grał w piłkę nożną, szachy, hokej, baseball itp. w określonej kolejności. Zademonstrował i nie miałem pojęcia, co się dzieje, dopóki nie wyjaśnił, że jest piłką lub figurą szachową.

W biografii swojego syna Bena, który ma zespół Aspergera, Barbara LaSalle opisała niezwykły aspekt jego pomysłowej zabawy z rówieśnikami:

Pamiętam przedszkole i kącik przebierańców i dziewczynę pytającą: „Ben, czy będziesz tatusiem?” Nie, Ben na pewno nie byłby tatusiem, ale byłby radiem. Żeby być tatą trzeba improwizować – aktor bez scenariusza. Natomiast jako radio masz scenariusz – scenariusz meteorologa, scenariusz komentatora sportowego, scenariusz reportera ruchu drogowego.

O ile pierwszym zainteresowaniem może być fascynacja niezwykłymi przedmiotami, o tyle kolejnym etapem może być zebranie faktów i liczb na określony temat. Mogą to być zainteresowania dostosowane do wieku, ale ich intensywność i czas trwania mogą być niezwykłe. Wiele typowych dzieci w wieku przedszkolnym interesuje się programami telewizyjnymi, takimi jak Thomas the Tank Engine, ale wraz z wiekiem zainteresowanie to jest zastępowane innymi popularnymi programami związanymi z marketingiem. Jednak dziecko z zespołem Aspergera może nadal interesować się Thomas the Tank Engine do swoich nastoletnich lat. Temat może nie być odpowiedni dla wieku i być nieco nietypowy dla małego dziecka. Stephen Shore wyjaśnił, że w dzieciństwie:

Katalogi i instrukcje zawsze cieszyły się dużym zainteresowaniem i wygodą, ponieważ były przewidywalne. Często porównywałam różne rozmiary i wersje produktów oferowanych w katalogach. Wydajności klimatyzatora wyrażone w brytyjskich jednostkach termicznych zachwyciły mnie pewnego dnia, więc w każdym katalogu szukałem klimatyzatora o najwyższej wydajności, który działał na 115 woltów prądu przemiennego.

Stephen przesłał mi kolejny komentarz dotyczący tego cytatu, ponieważ znaczna wiedza, którą nabył jako dziecko na temat klimatyzatorów, była bardzo przydatna podczas doradzania rodzinie, przyjaciołom i współpracownikom na temat klimatyzatorów. Spekuluje, że jednym z powodów, dla których klimatyzatory mogą stać się przedmiotem szczególnego zainteresowania, jest to, że podobnie jak wiele innych dzieci i dorosłych ze spektrum autyzmu, nie toleruje wysokich temperatur i wilgoci. Niektóre z tematów zwykle nie byłyby oczekiwanym wyborem dla dzieci z zespołem Aspergera. Na przykład może pojawić się zainteresowanie sportem, którego nie można by się spodziewać, biorąc pod uwagę niezdarność ruchową wielu dzieci z zespołem Aspergera. Jednak zainteresowaniem może być zbieranie i zapamiętywanie statystyk sportowych i rekordów sportowych, a nie sam udział w sporcie. Są wyjątki, a niektóre dzieci z zespołem Aspergera mogą rozwijać zainteresowanie i umiejętności w sportach samotnych, a nie zespołowych. Aby osiągnąć kompetencje, sporty te wymagają samotnej praktyki, dokładności, wyczucia czasu i stoicyzmu, takich jak golf, pływanie, snooker, wspinaczka skałkowa i bieganie w maratonie. Zdecydowana determinacja osób z zespołem Aspergera i czas poświęcony na treningi mogą prowadzić do wybitnych sukcesów sportowych. Duża część wiedzy związanej z zainteresowaniami jest samoukiem i samoukiem. Zainteresowanie jest wybierane ze względu na jakiś aspekt, który jest atrakcyjny lub ważny dla dziecka z zespołem Aspergera, a nie dlatego, że aktywność jest najnowszym szaleństwem i dziecko musi mieć „walutę” popularności. Zainteresowanie często jest czynnością samotną i intuicyjną, realizowaną z wielką pasją, ale często nie dzieloną z członkami rodziny lub rówieśnikami. Poziom wiedzy i talentu może być nadzwyczajny i prowadzić do sukcesu w szkolnych lub ogólnokrajowych konkursach na przykład ortografii lub matematyki oraz do prawdziwego podziwu innych. Zainteresowanie może dotyczyć sztuk twórczych, takich jak niesamowita umiejętność rysowania, rzeźby lub muzyki. Dbałość o szczegóły, realizm fotograficzny i użycie koloru mogą być wyjątkowe. Dzieła sztuki zwykle kojarzą się z zainteresowaniem, np. obrazy olejne pociągów parowych. Mogą występować rzadkie cechy, takie jak śpiewanie z perfekcyjną tonacją lub zdolność komunikowania emocji w kompozycjach muzycznych i występach, co wydaje się stanowić taki kontrast z trudnościami, jakie dana osoba ma z komunikowaniem emocji za pomocą mowy i mowy ciała. W okresie przed-nastoletnim i młodzieńczym zainteresowania mogą ewoluować i obejmować elektronikę i komputery, literaturę fantasy, science fiction, a czasem fascynację konkretną osobą. Wszystko to odzwierciedla zainteresowania rówieśników, ale intensywność i skupienie są znowu niezwykłe. Nita Jackson, nastolatka z zespołem Aspergera, opisuje swoje przejście od zainteresowania przedmiotami do zainteresowania konkretnymi osobami:

Moje preferencje zaczęły się od plastikowych przedmiotów, takich jak butelki, My Little Ponies (w sumie zebrałam 44 – ułożyłam je na parapecie w kolejności alfabetycznej) i Barbie. Następnie przeszedłem do ludzi. W wieku od 8 do 12 lat miałam obsesję na punkcie kobiet, które podziwiałam i desperacko chciałam naśladować, czy to fikcyjne, czy nie. Jedną szczególną postacią była Hewlett i Martin’s Tank Girl – zadziorna australijska bohaterka komiksu, która potrafiła wykopać żywe światło każdego, kto ośmielił się stanąć na jej drodze. Miała punkową hybrydę chłopca/kangura o imieniu Booga jako chłopaka i hałaśliwą ekipę przyjaciół składającą się z mężczyzn, kobiet, innych podobnych chłopców/kangurów, genialnie przezabawną, świadomą mody mówiącą koalę, Camp Koala i mrównik – Mr Precocious – m.in. Byłem w niej całkowicie zakochany, ponieważ była wszystkim, czym nie byłem – wysoką, atrakcyjną, twardą, twardą, twardą, popularną, niezależną i poszukiwaną. Czytałem komiksy Hewletta i Martina nabożnie, dopóki nie mogłem wyrecytować ich słowo w słowo. Musiałem wyglądać idiotycznie, wyrzucając z siebie frazeologię Tank Girl w trakcie rozmowy, kiedy nie miało to żadnego związku z niczym. Typowym przykładem może być:

Mama: Co robiłaś dzisiaj w szkole?

Ja: Kim do diabła jest David Essex Booga? A tak przy okazji, Camp Koala mówi, że najpierw uderzasz.

Może być fascynacja konkretną postacią, mityczną, historyczną lub realną. Zainteresowanie, które koncentruje się na prawdziwej osobie, można interpretować jako nastoletnie „zakochanie”, ale jego intensywność może prowadzić do problemów z oskarżeniami o prześladowanie i nękanie oraz błędną interpretacją intencji. Zainteresowanie literaturą fantasy oraz postaciami i figurkami fantasy może być tak duże, że osoba rozwija własne gry fabularne i szczegółowe umiejętności rysowania w oparciu o szczególne zainteresowanie. Wydaje się, że niektórzy nastolatkowie i dorośli z zespołem Aspergera mają naturalną zdolność rozumienia języków komputerowych i grafiki komputerowej oraz często mają zaawansowane umiejętności programowania komputerowego. Zainteresowanie jest doceniane przez rówieśników, a wśród ekspertów komputerowych istnieje wyraźna kultura nastolatków. Takie osoby byłyby wcześniej uważane za kujonów i pogardzane przez rówieśników, ale teraz są popularne, ponieważ mogą uzyskać dostęp do kodów, rozwiązywać problemy z komputerem i mogą być przedstawiane jako bohater, a nie „człowiek z upadku” w popularnych filmach i programach telewizyjnych. Dorośli z zespołem Aspergera chętniej czytają niż rozmawiają o swoich zainteresowaniach, co może stać się hobby, a nawet źródłem zatrudnienia. Osoba dorosła jest uważana za eksperta w specjalistycznej dziedzinie, która może być rozpoznana w ciągu  hobby lub grupy zainteresowań, lub może być zatrudniony w celu udzielania informacji lub porad w tej specjalistycznej dziedzinie. Osoby z zespołem Aspergera są naturalnymi ekspertami.

Kolejne dziecko z autyzmem miało wyspecjalizowane zainteresowania technologiczne i wiedziało niewiarygodnie dużo o skomplikowanych maszynach. Wiedzę tę zdobywał poprzez ciągłe pytania, od których nie można było się odeprzeć, a także w dużej mierze dzięki własnym obserwacjom. – Hans Asperger

Chociaż osoby z zespołem Aspergera mają trudności z interpersonalnymi aspektami życia, większość z nich ma niezwykłe zdolności w wybranej dziedzinie wiedzy. Hans Asperger opisał niektóre cechy szczególnych zainteresowań:

Znamy dziecko autystyczne, które szczególnie interesuje się naukami przyrodniczymi. Jego obserwacje pokazują niezwykłe wyczucie istoty. Uporządkowuje swoje fakty w system i formułuje własne teorie, nawet jeśli czasami są niejasne. Prawie nic z tego nie słyszał ani nie czytał i zawsze odwołuje się do własnego doświadczenia. Jest też dziecko, które jest „chemikiem”. Wszystkie pieniądze przeznacza na eksperymenty, które często przerażają jego rodzinę, a nawet kradną, aby je sfinansować. Niektóre dzieci mają jeszcze bardziej wyspecjalizowane zainteresowania, na przykład tylko eksperymenty, które wytwarzają hałas i zapachy. Inny chłopiec z autyzmem miał obsesję na punkcie trucizn. Miał niezwykłą wiedzę w tej dziedzinie i posiadał dużą kolekcję trucizn, niektóre dość naiwnie wymyślone przez niego samego. Przyszedł do nas, ponieważ ukradł znaczną ilość cyjanku z zamkniętego sklepu z chemią w swojej szkole. Inny znowu był zajęty liczbami. Skomplikowane obliczenia były dla niego naturalnie łatwe bez uczenia się.

Istotnym elementem zainteresowania jest gromadzenie i katalogowanie obiektów lub gromadzenie faktów i informacji na określony temat. Szczególne zainteresowanie jest czymś więcej niż hobby i może zdominować czas wolny i rozmowę danej osoby. Kryteria Gillbergów dla zespołu Aspergera obejmują obecność wąskich zainteresowań, które mają co najmniej jedną z następujących cech:

• wykluczenie innych czynności
• powtarzalne przyleganie
• więcej próżności niż sensu.

Kryterium B w kryteriach diagnostycznych DSM-IV dla zespołu Aspergera opisuje cechy szczególnych zainteresowań, które są wykorzystywane do potwierdzenia diagnozy:

Ograniczone, powtarzalne i stereotypowe wzorce zachowań, zainteresowań i czynności, przejawiające się co najmniej jednym z poniższych:

1. zaabsorbowanie jednym lub większą liczbą stereotypowych i ograniczonych wzorców zainteresowań, które są nienormalne pod względem intensywności lub skupienia
2. pozornie nieelastyczne przestrzeganie określonych, niefunkcjonalnych rutyn lub rytuałów
3. stereotypowe i powtarzające się maniery motoryczne (np. trzepotanie lub skręcanie dłoni lub palców lub skomplikowane ruchy całego ciała)
4. uporczywe zaabsorbowanie częściami przedmiotów.

Jedną z cech odróżniających hobby od szczególnego zainteresowania, które ma znaczenie kliniczne, jest nieprawidłowości w intensywności lub skupieniu zainteresowania. Lekarz dokonuje subiektywnej oceny intensywności w oparciu o ilość czasu, jaką typowe dzieci lub dorośli poświęciliby na tę samą czynność: na przykład bawiąc się lub rozmawiając o pociągach lub koniach, zbierając stare płyty lub oglądając filmy science-fiction. . Kiedy przedmiot zainteresowania jest ekscentryczny, na przykład dziecko, które z zapałem czyta katalogi kosiarek, inicjuje długie monologi na temat kosiarek i ma w garażu kolekcję kilku starych kosiarek, wówczas zainteresowanie można uznać za niezwykłe i kliniczne. znaczenie u ośmioletniej dziewczynki. Kryteria DSM odnoszą się do rozwoju niefunkcjonalnych procedur i rytuałów, a kryteria Gillbergów dla zespołu Aspergera mają osobne kryterium, które odnosi się do powtarzalnych procedur, które są narzucane we wszystkich lub prawie wszystkich aspektach zwykłego życia. Trudno określić, czy narzucanie rutyny i rytuałów jest podstawową cechą zespołu Aspergera, czy cechą osoby, która jest niespokojna. Narzucanie rutyny i rytuałów może być cechą charakterystyczną zaburzeń lękowych, a dzieci i dorośli z zespołem Aspergera są podatni na wysoki poziom lęku. Rutyny mogą również rozwinąć się jako mechanizm radzenia sobie z nietypowym profilem zdolności poznawczych związanych z zespołem Aspergera. Rutyny mogą być narzucane, aby uczynić życie bardziej przewidywalnym i narzucić porządek, ponieważ niespodzianki, chaos i niepewność nie są łatwo tolerowane przez dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera. Theresa Jolliffe opisała, jak:

Rzeczywistość dla osoby z autyzmem to zagmatwana, oddziałująca na siebie masa wydarzeń, ludzi, miejsc, dźwięków i widoków. Wydaje się, że nic nie ma wyraźnych granic, porządku ani znaczenia. Sporą część mojego życia spędzam próbując wypracować wzór kryjący się za wszystkim. Ustalone rutyny, godziny, konkretne trasy i rytuały pomagają zaprowadzić porządek w nieznośnie chaotycznym życiu. Próba utrzymania wszystkiego bez zmian zmniejsza część straszliwego strachu. Stereotypowe i powtarzające się maniery motoryczne, takie jak machanie ręką lub palcami, mogą być niedojrzałym wyrazem podekscytowania (podobnie jak bardzo małe, typowe dzieci „skaczą z radości”) lub tikiem motorycznym, który może być oznaką podwójnej diagnozy zaburzenia Tourette’a . Złożone ruchy całego ciała mogą być również związane z określonymi emocjami, takimi jak delikatne kołysanie, gdy jest wzburzony, jako środek relaksu lub oznaką zaburzenia Tourette’a. Z mojego doświadczenia klinicznego wynika, że ​​maniery motoryczne, takie jak trzepotanie rękami podczas pobudzenia lub pobudzenia, oraz uporczywe zaabsorbowanie częściami przedmiotów, są bardziej charakterystyczne dla bardzo małych dzieci z zespołem Aspergera, a w średnim dzieciństwie te cechy często zanikają, chociaż czasami mogą być obserwowane u dorosłych z zespołem Aspergera. Kryteria diagnostyczne Petera Szatmari i współpracowników nie odnoszą się do obecności szczególnego zainteresowania, a doświadczenie kliniczne sugeruje, że niewielki odsetek dzieci (szczególnie bardzo małych dzieci) i dorosłych, którzy spełniają wszystkie pozostałe kryteria diagnostyczne, nie mają aktualne szczególne zainteresowanie. Badania wykazały, że odsetek dzieci i dorosłych, którzy mają wszystkie inne cechy zespołu Aspergera, ale nie są szczególnie zainteresowani, waha się od 5 do 15 procent. Tym samym nie wykluczałbym automatycznie możliwości rozpoznania zespołu Aspergera przy braku aktualnego zainteresowania. Jeśli klinicysta chce dokładniej zbadać powtarzające się zachowania lub szczególne zainteresowanie, istnieją dwa sposoby, które mogą dostarczyć więcej informacji. Wywiad o powtarzających się zachowaniach (Turner 1997) może być wykorzystany do zbadania natury wszelkich nietypowych ruchów motorycznych, użycia przedmiotów i nalegania na sztywne rutyny. Wywiad Specjalnych Zainteresowań z Yale może być wykorzystany do zbadania jakościowych aspektów szczególnego zainteresowania. Wiemy, że ilość czasu i zasobów przeznaczonych na to szczególne zainteresowanie może spowodować znaczne zakłócenia w codziennym życiu osoby z zespołem Aspergera i jej rodziny oraz że ta cecha jest również niezwykle stabilna w czasie. Jednak szczególne zainteresowanie może również stanowić cenne źródło przyjemności intelektualnej i może być konstruktywnie wykorzystywane do ułatwiania nawiązywania przyjaźni i zatrudnienia.

• Jakościowa różnica w rozumieniu i wyrażaniu emocji, pierwotnie opisana przez Hansa Aspergera, jest uwzględniona w kryteriach diagnostycznych zespołu Aspergera.
• Dojrzałość emocjonalna dzieci z zespołem Aspergera jest zwykle o co najmniej trzy lata niższa niż ich rówieśników.
• Może istnieć ograniczone słownictwo do opisywania emocji oraz brak subtelności i różnorodności w wyrażaniu emocji.
• Istnieje związek między zespołem Aspergera a rozwojem dodatkowego lub wtórnego zaburzenia nastroju, w tym depresji, zaburzeń lękowych oraz problemów z zarządzaniem gniewem i komunikacją miłości i uczucia.
• Około 25% dorosłych z zespołem Aspergera ma również wyraźne objawy kliniczne zaburzenia obsesyjno-kompulsywnego.
• Osoby z zespołem Aspergera wydają się być podatne na depresję, a mniej więcej jedno na troje dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera cierpi na depresję kliniczną.
• Nie wiemy, jak powszechne są problemy z zarządzaniem gniewem u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera, ale wiemy, że gdy pojawiają się problemy z wyrażaniem gniewu, osoba z zespołem Aspergera i członkowie rodziny bardzo chętnie zmniejszają częstotliwość, intensywność i konsekwencje gniewu.
• Osoba z zespołem Aspergera może cieszyć się bardzo krótkim i mało intensywnym wyrażaniem uczuć i być zdezorientowana lub przytłoczona, gdy doświadcza się lub oczekuje większego poziomu wyrażania uczuć.
• Podstawowym leczeniem psychologicznym zaburzeń nastroju jest terapia poznawczo-behawioralna (CBT). Obecnie opublikowaliśmy studia przypadków i obiektywne dowody naukowe, że CBT znacząco zmniejsza zaburzenia nastroju u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera.
• W komponencie edukacji afektywnej CBT osoba dowiaduje się o zaletach i wadach emocji oraz rozpoznawaniu różnych poziomów wyrażania się w słowach i czynach, zarówno w sobie, jak iw innych.
• Składnik restrukturyzacji poznawczej CBT umożliwia osobie skorygowanie myślenia, które wywołuje emocje, takie jak lęk i złość lub poczucie niskiej samooceny.
• Zarządzanie emocjami u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera można konceptualizować jako problem z „zarządzaniem energią”, a mianowicie nadmierną ilością energii emocjonalnej oraz trudnościami w konstruktywnym kontrolowaniu i uwalnianiu energii.
• Strategia Emocjonalnego Zestawu Narzędzi polega na zidentyfikowaniu różnych rodzajów „narzędzi” do rozwiązywania problemów związanych z negatywnymi emocjami, zwłaszcza lękiem, gniewem i smutkiem.

Osoby z zespołem Aspergera wyraźnie mają problemy ze zrozumieniem emocji w sobie i innych oraz wyrażaniem emocji na poziomie odpowiednim do sytuacji. Mamy teraz strategie, które pomagają osobom z zespołem Aspergera uczyć się o emocjach oraz skuteczne leczenie psychologiczne wszelkich wtórnych zaburzeń nastroju. Niestety, typowi ludzie mają trudności z wczuciem się w takie doświadczenia i mogą sobie tylko wyobrazić, jak to jest żyć w świecie potężnych emocji, które są mylące i przytłaczające. Liliana, dorosła osoba z zespołem Aspergera, wyjaśniła jeden z powodów, dla których osoby z zespołem Aspergera mogą prowadzić emocjonalnie samotne życie, kiedy powiedziała mi: „Nie mamy emocjonalnej skóry ani ochronyi dlatego się ukrywamy”.