Typowi ludzie bardzo szybko i skutecznie wykorzystują umiejętności ToM, gdy angażują się w sytuacje społeczne. Badania wykazały, że chociaż niektóre dzieci i dorośli z zespołem Aspergera mogą wykazywać dość zaawansowane umiejętności ToM, przetwarzanie poznawcze odpowiednich wskazówek i odpowiedzi może im zająć więcej czasu niż można by się spodziewać i wymagają więcej zachęty i podpowiedzi. Ich odpowiedzi na pytania, które opierają się na zdolnościach ToM, mogą być mniej spontaniczne i intuicyjne, a bardziej dosłowne, idiosynkratyczne i nieistotne. Nastolatek z zespołem Aspergera, który szczególnie interesuje się komputerami, powiedział mi, że uważa, iż gdy typowi ludzie znajdują się w sytuacji społecznej, ich mózg jest jak komputer, który ma „Windows” do systemu operacyjnego świata społecznego, podczas gdy mózg osoby z zespołem Aspergera próbuje używać DOS (metafora, która ma sens tylko wtedy, gdy czytelnik jest obeznany z terminologią komputerową). Jedną z konsekwencji używania świadomej kalkulacji umysłowej zamiast intuicji jest wpływ na czas reakcji. W rozmowie lub interakcji społecznej osoba z zespołem Aspergera może powoli przetwarzać aspekty wymagające umiejętności ToM. Opóźnienie czasowe przetwarzania intelektualnego prowadzi do braku synchronizacji, do której obie strony starają się dostosować. Ten opóźniony czas reakcji może spowodować, że druga osoba będzie postrzegać osobę z zespołem Aspergera jako niezwykle formalną lub pedantyczną, a nawet uważać, że jest opóźniona intelektualnie. Inne dzieci często znęcają się nad dziećmi z zespołem Aspergera, nazywając je głupimi, co dodaje zniewagi do kontuzji i może prowadzić do niskiej samooceny lub gniewu. Zauważyłem również, że na zdolności ToM u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera może mieć wpływ złożoność sytuacji, szybkość interakcji i stopień stresu. Na dużych spotkaniach towarzyskich ilość informacji społecznych może być przytłaczająca dla kogoś z zespołem Aspergera. Osoba może mieć rozsądne zdolności ToM, ale mieć trudności z określeniem, które sygnały są istotne, a które zbędne, zwłaszcza gdy jest zalana wskazówkami społecznymi. Czas potrzebny na przetworzenie informacji społecznych jest podobny do czasu, jaki zajmuje osobie, która uczy się drugiego języka, przetworzenie mowy osoby biegle w tym języku. Jeśli native speaker języka mówi zbyt szybko, druga osoba może zrozumieć tylko kilka fragmentów tego, co zostało powiedziane. Nauczyłem się dostosowywać moje interakcje z osobą z zespołem Aspergera tak, aby mieściły się w zakresie zdolności tej osoby do przetwarzania rozumowania społecznego. Zrelaksowana osoba z zespołem Aspergera może łatwiej przetwarzać stany psychiczne, ale gdy jest zestresowana, jak w przypadku każdej umiejętności, wydajność spada. Może to mieć wpływ na formalne testowanie ToMabilities i może wyjaśniać niektóre różnice między formalną wiedzą w sztucznej sytuacji testowej a prawdziwym życiem, które jest bardziej złożone, z przejściowymi wskazówkami społecznymi i większym stresem.