Z badań Maxine Aston wynika, że mężczyźni z zespołem Aspergera mają kilka pozytywnych cech potencjalnego partnera. Pierwsze spotkanie może odbywać się poprzez wspólne zainteresowania, takie jak opieka nad zwierzętami, podobne wierzenia religijne lub studiowanie tego samego kursu. Wiele kobiet opisuje swoje pierwsze wrażenie partnera, który na tym etapie mógł nie mieć diagnozy, jako kogoś miłego, uważnego i nieco niedojrzałego: bardzo pożądanego „przystojnego i cichego nieznajomego”. Dzieci z zespołem Aspergera są często postrzegane jako anielskie twarze, a jako dorośli mogą mieć symetryczne rysy twarzy, które są atrakcyjne pod względem estetycznym. Osoba ta może być przystojniejsza od poprzednich partnerów i uważana za dobry „chwyt” pod względem wyglądu, zwłaszcza jeśli kobieta ma wątpliwości co do własnej samooceny i atrakcyjności fizycznej. Brak umiejętności społecznych i konwersacyjnych może prowadzić do tego, że będzie postrzegany jako „cichy nieznajomy”, którego umiejętności społeczne zostaną odblokowane i przekształcone przez partnera, który jest ekspertem od empatii i kontaktów towarzyskich. Może istnieć silne matczyne współczucie dla ograniczonych zdolności społecznych danej osoby, z wiarą, że zamieszanie społeczne i brak zaufania społecznego były spowodowane okolicznościami w dzieciństwie i można je z czasem naprawić. Miłość zmieni wszystko. Atrakcyjność mężczyzny z zespołem Aspergera jako partnera może być wzmocniona jego zdolnościami intelektualnymi, perspektywami kariery i stopniem uwagi dla partnera podczas zalotów. To oddanie może być bardzo pochlebne, chociaż inni mogą postrzegać uwielbienie jako graniczące z obsesją. Hobby lub szczególne zainteresowanie można początkowo postrzegać jako ujmujące i „typowe dla chłopców i mężczyzn”. Osoba z zespołem Aspergera może mieć atrakcyjną cechę „Piotruś Pan”. Mężczyzn z zespołem Aspergera można również podziwiać za wypowiadanie się, poczucie sprawiedliwości społecznej i silne przekonania moralne. Często opisuje się ich jako wyznających wartości ze „starego świata” i mniej zmotywowanych niż inni mężczyźni do wykonywania intymnych czynności fizycznych lub spędzania czasu z męskimi przyjaciółmi. Mężczyzna z zespołem Aspergera wydaje się mieć cechę „kobiecą”, a nie „macho” – jest to idealny partner dla współczesnej kobiety. Mężczyzna z zespołem Aspergera zwykle późno rozwija się pod względem dojrzałości emocjonalnej i związku, co może być jego pierwszym poważnym związkiem, podczas gdy jego rówieśnicy w tym samym wieku mieli już kilka długotrwałych związków. Zaletą jest zatem brak „bagażu” z poprzedniego związku. Wiele kobiet opisało mi, jak ich partner z zespołem Aspergera przypominał ich ojca. Posiadanie rodzica z zespołem Aspergera może przyczynić się do określenia typu osoby, którą zdecydujesz się zostać swoim partnerem. Kiedy mężczyźni z zespołem Aspergera są pytani, co początkowo było atrakcyjne w ich partnerze, często opisują jedną cechę fizyczną, taką jak włosy lub specyficzne cechy osobowości, zwłaszcza macierzyństwo w opiece (lub już posiadaniu) dzieci lub opiece nad rannymi zwierzętami. Mężczyźni z zespołem Aspergera często mniej przejmują się sylwetką partnera niż inni mężczyźni, a także mniej przejmują się wiekiem lub różnicami kulturowymi. Czasami wydaje się, że osoba z zespołem Aspergera stworzyła mentalny „opis pracy” dla potencjalnego partnera, szukając odpowiedniego „kandydata”, który może zrekompensować rozpoznane trudności życiowe. Po znalezieniu kandydata, osoba ta jest ścigana z determinacją, której trudno się oprzeć. Jednym z „wymogów pracy” jest posiadanie zaawansowanych zdolności społecznych i macierzyńskich. Zatem atrakcyjnym partnerem będzie ktoś, kto znajduje się na przeciwległym krańcu kontinuum empatii i społecznego zrozumienia. Osoby z zespołem Aspergera mogą również wiedzieć, że potrzebują partnera, który może pełnić funkcję sekretarza wykonawczego, aby pomóc w problemach organizacyjnych i kontynuować wiele funkcji wsparcia emocjonalnego zapewnianych przez ich matkę, gdy mieszkały w domu. Mężczyźni z zespołem Aspergera często wywołują u kobiet silne uczucia macierzyńskie i wiedzą, że tego właśnie potrzebują u partnera. Zwykle szukają również kogoś, kto ma silne wartości moralne, który po ślubie prawdopodobnie będzie oddany sprawie pomyślnego związku. Co takiego typowy mężczyzna uważa za atrakcyjnego w kobiecie z zespołem Aspergera? Cechy te mogą być podobne do cech, które kobiety uważają za atrakcyjne u mężczyzn z zespołem Aspergera. Niedojrzałość społeczna i naiwność kobiety mogą być atrakcyjne dla mężczyzn, którzy mają naturalne cechy ojcowskie i współczujące. Może istnieć oczywista atrakcyjność fizyczna oraz godne podziwu talenty i zdolności. Czasami emocjonalnie wyobcowana osobowość może przypominać matkę mężczyzny; i może istnieć wspólne cieszenie się wspólnymi interesami i docenienie początkowego stopnia uwielbienia. Podczas gdy mężczyźni z zespołem Aspergera zwykle poszukują partnera, który może zrekompensować im trudności w codziennym życiu – czyli kogoś z drugiego końca kontinuum zdolności społecznych i emocjonalnych – kobiety z zespołem Aspergera często szukają partnera o osobowości podobnej do sobie. Czują się bardziej komfortowo z kimś, kto nie ma wspaniałego życia towarzyskiego i nie szuka częstej fizycznej bliskości. Ponieważ oboje partnerzy mają podobne cechy i oczekiwania, związek może być udany i trwały. Niestety, osoby z zespołem Aspergera mogą nie być zbyt dobre w identyfikowaniu „drapieżników” w życiu, a niektóre kobiety z zespołem Aspergera nie były mądre w wyborze partnera. Stali się ofiarami drapieżników w relacjach i padli ofiarą różnych form nadużyć. Kobieta z zespołem Aspergera może początkowo współczuć mężczyźnie, podobnie jak bezdomnemu psu, ale nie jest w stanie wyzbyć się historii bycia atrakcyjną i przyciąganą przez niesławne postacie. Niska samoocena może również wpływać na wybór partnera dla kobiety z zespołem Aspergera. Deborah wyjaśniła mi w e-mailu: „Postawiłam bardzo niskie oczekiwania i w rezultacie skłaniałam się ku nadużyciom. Nie mogę podkreślić, jak ważne jest rozpoznanie, jak ważna jest samoocena dla osoby dorosłej z autyzmem