Długa definicja marketingu to opłacalna identyfikacja, przyciąganie, pozyskiwanie i utrzymywanie dobrych („w porządku”) klientów. Krótka definicja to opłacalne pozyskiwanie i utrzymywanie dobrych klientów. Identyfikacja, przyciąganie i zdobywanie są funkcjami przedsprzedaży. Przechowywanie obejmuje wszystkie funkcje posprzedażowe. Na przykład badania rynku to działalność związana z identyfikacją. Reklama, pakowanie i czyste sklepy to działania przyciągające. Osobiste sprzedaż, dystrybucja, ceny, jakość produktu i uśmiechnięci urzędnicy zaczynają działać. Działania posprzedażowe, takie jak dostawa, fakturowanie, pobieranie rachunków, obsługa klienta, naprawa gwarancyjna i notatki z podziękowaniami, są czynnościami związanymi z utrzymaniem. Jedyną podtrzymującą siłą życiową w każdej organizacji, w każdym przedsiębiorstwie, jest pozyskiwanie i utrzymywanie klientów (czasami nazywanych członkami, pacjentami, studentami, parafianami). Każda praca w firmie musi bezpośrednio lub pośrednio pomagać w pozyskiwaniu i utrzymaniu klientów. Wszyscy powinni zawsze myśleć, jak pomóc zdobyć i utrzymać klientów. Obejmuje to pozdrowienia od osób, sprawdzających kredyty, windykatorów, ładowaczy ciężarówek, usługodawców telefonicznych, producentów produktów i prezydentów. Funkcja pracy każdego pracownika jest częścią definicji marketingowej. Marketing jest epicentrum organizacji. Marketing to coś więcej niż siła sprzedaży, więcej niż reklama, ceny, pakowanie, promocja i targi. Marketing odpowiada za tworzenie produktów, które zaspokajają potrzeby klientów, kontrolę jakości oraz należności, zapasy i kolekcje. Dlatego wszystkie działy i funkcje firmy muszą być kierowane przez osoby o silnym podejściu marketingowym do klienta. Kierownik produkcji, który nigdy nie spotyka klientów, nie jest świadomy tego klienta. Naukowiec R&D, który nigdy nie spotyka klienta, pozostaje ignorantem. Zarządzający kredytami, który postrzega windykację jako bitwę, a nie szansę na utrzymanie klienta, jest przeciwny marketingowi. Prezes, który nie spędza 40–60 procent swojego czasu na czytaniu, rozmawianiu, pisaniu lub odwiedzaniu klientów, pływa statkiem nocą bez świateł i map. Każda praca istnieje w celu bezpośredniego lub pośredniego zdobycia i utrzymania dobrych klientów, dziś i jutro. Każda osoba musi wiedzieć, w jaki sposób otrzymuje swoją pracę i utrzymuje klientów. Każda osoba musi robić coś każdego dnia – musi pracować cały dzień – aby zdobyć i utrzymać klientów. (Oferty pracy, które nie zapewniają i nie zatrzymują klientów, są tymczasowe, niepotrzebne lub powinny zostać zlecone na zewnątrz.) Pracownicy muszą być odpowiednio wyszkoleni i przeszkoleni, aby dowiedzieć się, dlaczego ich praca jest ważna i jak dobrze ją wykonywać. Definicja marketingu jest prosta. Marketing jest trudny.